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Jul 28, 2023

Cos'è un parabene e perché così tanti prodotti sono pubblicizzati come "parabeni".

Home » Cos'è un parabene e perché così tanti prodotti sono pubblicizzati come "privi di parabeni"? Cosa sono i parabeni? Chimicamente parlando, parabeni è il nome collettivo di un gruppo di composti strettamente correlati:

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Cosa sono i parabeni? Chimicamente parlando, paraben è il nome collettivo di un gruppo di composti strettamente correlati: i paraidrossibenzoati. Il “para” si riferisce alle posizioni di alcune parti della molecola (è anche da dove deriva il “para” in “paracetamolo”). Esistono diversi tipi di parabeni, quindi potresti vedere methylparaben, ethylparaben propylparaben, […]

Chimicamente parlando, paraben è il nome collettivo di un gruppo di composti strettamente correlati: i paraidrossibenzoati. Il “para” si riferisce alle posizioni di alcune parti della molecola (è anche da dove deriva il “para” in “paracetamolo”).

Esistono diversi tipi di parabeni, quindi potresti vedere metilparaben, etilparaben propilparaben o butilparaben nell'elenco degli ingredienti di un prodotto. Possono anche essere elencati come nome chimico più formale. Il metilparaben può essere elencato come acido benzoico 4-idrossimetilestere o 4-idrossibenzoato di metile, ad esempio.

La versione più breve è che i parabeni sono un gruppo di molecole correlate aggiunte in piccole quantità (meno dell’1%, solitamente inferiore) ad alimenti, farmaci e cosmetici come conservanti.

Funzionano prevenendo la crescita di batteri e funghi dannosi per migliorare la durata di conservazione e la sicurezza del prodotto. Possono essere utilizzati più di un parabeni e possono essere combinati con altri conservanti per proteggere da un'ampia gamma di microrganismi.

I parabeni possono essere assorbiti attraverso la pelle o ingeriti, ma generalmente vengono escreti rapidamente, solitamente attraverso l'urina. Sono in uso da decenni e in Australia i parabeni non sono stati vietati.

Alcuni studi su colture cellulari o animali hanno suggerito che i parabeni possono influenzare il sistema endocrino (che controlla i nostri ormoni), ma non è chiaro come o anche se ciò sia rilevante per gli esseri umani.

Le quantità utilizzate in alcuni di questi studi sugli animali sono molto, molto più elevate di quelle che si troverebbero, ad esempio, nei cosmetici. Molti di questi studi prevedevano anche la somministrazione di sostanze chimiche agli animali o l'iniezione di tali sostanze, anziché metterle sulla pelle (il che si traduce in un assorbimento molto inferiore nel corpo).

Potresti anche aver sentito che i parabeni sono "estrogenici" (nel senso che possono imitare o influenzare gli estrogeni nel corpo). In effetti, i parabeni sono molto meno estrogenici degli estrogeni naturali (prodotti sia dagli uomini che dalle donne). Sono anche meno estrogenici dei fitoestrogeni, composti prodotti naturalmente da molte piante.

Quindi, anche se ci sono stati studi che sollevano preoccupazione, il rischio complessivo negli esseri umani che usano parabeni in dosi normali è basso. Come afferma l’Australian Industrial Chemicals Introduction Scheme:

I dati disponibili non indicano alcun rischio associato all'esposizione alle sostanze chimiche di questo gruppo. È stato dimostrato che le sostanze chimiche hanno una debole attività estrogenica, ma non sono stati accertati percorsi avversi per questo effetto.

La Food and Drug Administration statunitense è giunta a una conclusione simile

Gli studi hanno dimostrato, tuttavia, che i parabeni hanno un'attività estrogenica significativamente inferiore rispetto agli estrogeni presenti naturalmente nel corpo. Non è stato dimostrato che i parabeni siano dannosi come quelli utilizzati nei cosmetici, dove sono presenti solo in quantità molto piccole.

Che qualcosa sia naturale o meno non ti dice nulla sulla sua sicurezza.

Il veleno di serpente è naturale, così come l'uranio, il piombo e il mercurio. Non comprerei prodotti per la cura personale che contengano questi ingredienti “naturali”.

Molte cose che usiamo ogni giorno senza pensarci due volte, come l’aspirina, il nylon e le pentole in silicone, sono sintetiche.

Anche il nome di una sostanza chimica non dice nulla sui rischi. Se ti dicessi che una sostanza contiene butanoato di etile, acetato di pentile, etene e acido caprico, la mangeresti? Beh, probabilmente lo hai già fatto; questi si trovano tutti nelle banane e in molti altri frutti.

Ciò risale a uno studio del 2004, spesso frainteso, che trovò parabeni nel tessuto mammario e nei tumori al seno. Ma questo non significa molto di per sé e non giustifica le affermazioni che i parabeni causano il cancro.